气动闸阀就是靠压缩空气驱动的闸阀，利用单作用或者双作用活塞式气缸的推力，把阀板压紧阀座，实现密封，达到对介质的关断。 气动闸阀的气缸一般常配的附件有电磁阀、空气过滤减压阀、行程开关、快排阀等，配以手轮机构，可以保证阀门在断气、断电的情况下仍然能够开关，手轮机构有顶装式，也可侧装。 

气动闸阀的材质有球墨铸铁、碳钢、不锈钢等，还有适用于高温工况的铬钼钢。

 气动闸阀往往因为气缸的输出推力的限制，在高压场合，就要用电动闸阀来代替。气动闸阀分类主要有：气动平板闸阀、气动楔式闸阀、气动排渣闸阀、气动刀型闸阀、气动浆液闸阀等。 气动平板闸阀用于对密封要求不高的场合，气动楔式闸阀，则密封性能比较好，只是高温场合要防止闸板热胀后卡死在阀座里。气动排渣闸阀，适用于电力、水利工程管路的灰浆排放系统。气动闸阀比起电动闸阀的优势就是更适合防爆场合。